El paratránsito : un componente esencial en un sistema dual

En la mayoría de las ciudades del Sur global existen dos tipos de transporte público: el institucional y el informal. Funcionan según modelos muy diferentes y coexisten en una relación compleja que varía de un contexto a otro.

El paratránsito, a menudo denominado transporte «informal» o incluso «ilegal», funciona al margen del sistema de transporte institucional. La mayoría de las veces se le describe como un sector mal organizado e ineficaz desde el punto de vista operativo (duplicación de rutas, duración excesiva de los trayectos, exceso de oferta de vehículos en determinadas rutas, etc.), y se le considera parcialmente responsable de los accidentes de carretera, la congestión del tráfico y la contaminación atmosférica.

No obstante, satisface un tipo de demanda que, por lo general, sólo puede satisfacer el sector del paratránsito. El paratránsito desempeña un papel crucial en los sistemas de transporte público del Sur Global y presenta dos ventajas innegables: el bajo coste para las autoridades públicas y la flexibilidad del servicio.

El presente documento hará un repaso de la literatura reciente y tratará de caracterizar los diferentes modelos de paratránsito, ilustrándolos con ejemplos concretos de ciudades con realidades muy contrastadas. La conclusión identifica elementos clave que merecen un análisis más profundo.