Transport artisanal : une composante essentielle dans un système dual

Dans la plupart des villes du Sud, il existe deux types de transport public : le transport institutionnel et le transport artisanal. Ils fonctionnent selon des modèles très différents et coexistent dans une relation complexe qui varie d’un contexte à l’autre.

Le transport artisanal, souvent appelé transport « informel » ou même « illégal », fonctionne en marge du système de transport institutionnel. Il est le plus souvent décrit comme un secteur mal organisé et inefficace en termes de fonctionnement (duplication d’itinéraires, longueur excessive des itinéraires, offre excédentaire de véhicules sur certains itinéraires, etc.), et il est considéré comme partiellement responsable des accidents de la route, de la congestion du trafic et de la pollution de l’air.

Néanmoins, il répond à un type de demande qui ne peut généralement être satisfait que par le secteur du transport adapté. Le transport artisanal joue un rôle crucial dans les systèmes de transport public des pays du Sud et présente deux avantages indéniables : le faible coût pour les autorités publiques et la flexibilité du service.

Le présent document propose une revue de la littérature récente et cherche à caractériser les différents modèles de transport adapté, illustrés par des exemples spécifiques de villes aux réalités très contrastées. La conclusion identifie les éléments clés qui méritent une analyse plus approfondie.